Lichun 立春

Deux débuts d’année, une confusion tenace

Le calendrier chinois a deux portes d’entrée dans l’année, et elles ne s’ouvrent pas le même jour. La première est le Nouvel An lunaire, la fête du printemps, calée sur une nouvelle lune : sa date se déplace entre le 21 janvier et le 21 février. La seconde est Lichun (立春, « établissement du printemps »), première des vingt-quatre périodes solaires, qui tombe chaque année autour du 4 février, à un jour près.

La fête populaire suit la Lune. L’astrologie savante, elle, suit le Soleil. Cette divergence est la source d’une des erreurs les plus répandues dans les horoscopes chinois publiés en Occident.

Pourquoi Lichun tombe toujours vers le 4 février

Les vingt-quatre périodes solaires découpent l’écliptique en vingt-quatre arcs de quinze degrés. Lichun correspond au moment où le Soleil atteint la longitude de 315°, exactement à mi-chemin entre le solstice d’hiver et l’équinoxe de printemps. Comme il s’agit d’un repère purement solaire, sa date grégorienne est extrêmement stable : le 3, le 4 ou le 5 février selon les années bissextiles.

Le nom peut dérouter un lecteur européen : le « début du printemps » en plein hiver ? Dans la logique chinoise, une saison est centrée sur son point culminant, pas ouverte par lui. L’équinoxe est le milieu du printemps, pas son commencement. C’est cette définition qui place l’ouverture six semaines plus tôt.

Ce que cela change pour votre signe

En Ba Zi, la discipline des quatre piliers, le pilier de l’année change à Lichun, pas au Nouvel An lunaire. Une personne née entre le Nouvel An et Lichun — ou l’inverse, selon les années — se voit donc attribuer un animal différent selon la méthode.

Aucune des deux n’est « fausse » : elles répondent à des usages différents. Ce qui serait malhonnête, c’est de présenter l’une comme l’unique vérité sans mentionner l’autre. Notre calcul du signe retient la convention lunaire, la plus répandue ; si votre naissance tombe dans la fenêtre litigieuse de janvier-février, sachez qu’un praticien de Ba Zi vous attribuera peut-être l’animal précédent ou le suivant.

Lichun ouvre aussi le mois du Tigre

Dans le calendrier solaire des douze mois astrologiques, Lichun n’ouvre pas seulement l’année : il ouvre le mois de la branche yín, celle du Tigre. Chaque période solaire impaire — Lichun, Jingzhe, Qingming, et ainsi de suite — fait basculer le pilier du mois.

C’est pourquoi le pilier mensuel d’un thème ne se calcule jamais sur le mois lunaire. Il ignore les lunaisons, ignore le mois intercalaire, et ne suit que la marche du Soleil sur l’écliptique.

Années « aveugles » et années à double printemps

Comme l’année lunaire glisse par rapport à Lichun, il arrive qu’une année lunaire ne contienne aucun Lichun : la tradition l’appelle année aveugle (guā nián). À l’inverse, une année lunaire longue peut en contenir deux : on parle alors de double printemps.

Le folklore déconseille le mariage les années aveugles et le recommande les années à double printemps. Disons-le nettement : il s’agit d’une croyance populaire, sans le moindre fondement au-delà d’un jeu de mots — shuāng chūn, double printemps, sonne comme un présage de fécondité. Les statistiques d’état civil chinoises montrent bien un creux des mariages ces années-là. La cause n’est pas astronomique, elle est sociologique : les gens y croient, donc ils reportent.

À prendre comme un éclairage

Lichun est un fait astronomique : le Soleil atteint 315° de longitude, un point vérifiable au calcul. Tout ce que la tradition en déduit sur le destin ou la chance relève du patrimoine culturel, non de la connaissance établie. Nous décrivons ces usages ; nous ne conseillons à personne de fixer un mariage, un déménagement ou une décision médicale sur cette base.

Votre pierre selon votre signe

Questions fréquentes

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Sources : Wikipedia — Lichun · Wikipedia — Solar term.