Les 24 montagnes 二十四山
Sur la boussole du feng shui, le cercle n’est pas divisé en quatre ni en huit, mais en vingt-quatre « montagnes ». Ces vingt-quatre directions forment l’anneau de référence de toute analyse d’orientation.
Diviser le cercle en vingt-quatre
Les « 24 montagnes » (Er Shi Si Shan, 二十四山) découpent le tour d’horizon — 360 degrés — en vingt-quatre secteurs égaux de 15 degrés chacun. C’est l’anneau central du Luo Pan, la boussole du géomancien, autour duquel s’organisent tous les autres cercles concentriques.
Pourquoi vingt-quatre ? Parce que huit directions principales (les quatre points cardinaux et les quatre points intermédiaires) ne suffisent pas à la précision recherchée. Chaque grande direction est donc subdivisée en trois montagnes de 15°, ce qui permet de distinguer, par exemple, un « plein sud » d’un sud légèrement incliné. Le chiffre 24 fait aussi écho aux vingt-quatre périodes solaires de l’année.
De quoi sont faites les 24 montagnes
L’originalité du système est que ces vingt-quatre secteurs ne sont pas de simples degrés : chacun porte un nom emprunté à la cosmologie. On y trouve trois familles de symboles combinés : les douze branches terrestres, huit des dix troncs célestes, et quatre trigrammes.
Le compte tombe juste : 12 branches + 8 troncs + 4 trigrammes = 24 montagnes. Les douze branches occupent notamment les axes principaux (Zi au nord, Wu au sud, Mao à l’est, You à l’ouest), tandis que les troncs et les trigrammes remplissent les positions intermédiaires.
Pourquoi huit troncs et quatre trigrammes
Sur les dix troncs célestes, seuls huit figurent sur l’anneau. Les deux manquants, Wu et Ji, sont associés à l’élément Terre et au centre : n’ayant pas de direction propre, ils ne peuvent occuper de montagne. Les huit autres se répartissent par paires autour des quatre axes cardinaux.
Les quatre trigrammes retenus sont ceux des quatre coins : Qian (nord-ouest), Kun (sud-ouest), Gen (nord-est) et Xun (sud-est). Issus du Ba Gua et de la grille du Luo Shu, ils comblent les directions diagonales que ni les branches ni les troncs ne couvraient. L’anneau des 24 montagnes résume ainsi, en un seul cercle, toute la symbolique directionnelle chinoise.
Assise et orientation (zuo xiang)
À quoi servent ces vingt-quatre montagnes ? D’abord à définir l’assise et l’orientation d’un bâtiment (Zuo Xiang, 坐向) : la montagne dans le dos de la maison (l’assise) et celle vers laquelle elle fait face (l’orientation). Ce couple assise-façade est le point de départ de presque toutes les méthodes de l’école de la Boussole.
De là découlent les calculs plus fins : la répartition des énergies selon l’orientation, les directions personnelles liées au nombre Kua, ou encore la carte des étoiles d’une habitation. Sans l’anneau des 24 montagnes pour situer précisément la façade, aucun de ces calculs ne serait possible.
Repérer les afflictions annuelles
Les 24 montagnes servent aussi à localiser les afflictions du temps. Chaque année, certaines directions deviennent délicates : c’est sur cet anneau que l’on situe les San Sha, les trois tueurs annuels, ainsi que la position de Tai Sui, le « grand-duc de l’année », que la tradition déconseille d’affronter de face.
Une tradition à recevoir comme telle
L’anneau des 24 montagnes est un remarquable système de coordonnées symbolique : il fait tenir, en un seul cercle, les branches, les troncs et les trigrammes, et sert de langage commun à toute la géomancie chinoise. Sa logique géométrique est d’une grande clarté.
Il demeure toutefois une tradition, non une science : aucune étude ne montre qu’une orientation à 15 degrés près modifie le sort des habitants. On l’appréciera comme une grammaire culturelle de l’espace, cohérente et ancienne, sans lui prêter de pouvoir sur la fortune.
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Questions fréquentes
Que sont les 24 montagnes ?
Les vingt-quatre directions de la boussole chinoise : le cercle de 360° divisé en vingt-quatre secteurs de 15°, chacun portant un nom cosmologique. C’est l’anneau de référence du Luo Pan.
Pourquoi 24 et non 8 ?
Chacune des huit directions principales est subdivisée en trois montagnes de 15° pour gagner en précision : 8 × 3 = 24. Cela permet de distinguer de fines nuances d’orientation.
De quoi sont faites les 24 montagnes ?
De douze branches terrestres, huit troncs célestes et quatre trigrammes : 12 + 8 + 4 = 24. Les branches tiennent les axes principaux, troncs et trigrammes les positions intermédiaires.
Pourquoi seulement huit troncs ?
Parce que les deux troncs Terre, Wu et Ji, sont associés au centre et n’ont pas de direction propre. Seuls les huit autres troncs figurent sur l’anneau.
À quoi servent-elles ?
À définir l’assise et l’orientation d’un bâtiment, base de l’école de la Boussole, et à localiser les afflictions annuelles comme les San Sha et Tai Sui.
Est-ce scientifique ?
Non. C’est une tradition géomantique cohérente, non une science : aucune étude ne montre qu’une orientation précise change le sort des habitants.
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Sources : Wikipedia — Luopan · Wikipedia — Feng shui.